పక్షుల రాజు ఎన్నిక – తెలివైన కాకి పంచతంత్ర నీతి కథ :

కథా నేపథ్యం :

నాయకుడిని ఎన్నుకునేటప్పుడు అతని బాహ్య రూపాన్ని చూసి నిర్ణయం తీసుకోకూడదని, అతని గుణగణాలు, తెలివితేటలు, సమర్థతను పరిశీలించాలని ఈ పంచతంత్ర కథ తెలియజేస్తుంది. అలాగే తొందరపాటుతో తీసుకునే నిర్ణయాలు ఎలాంటి అనర్థాలకు దారితీస్తాయో వివరిస్తుంది.

పక్షులన్నీ సమావేశం కావడం :

ఒకప్పుడు అడవిలోని పక్షులన్నీ ఒకచోట సమావేశమయ్యాయి. హంసలు, నెమళ్లు, పావురాలు, కొంగలు, కోకిలలు, డేగలు ఇలా ఎన్నో రకాల పక్షులు ఆ సభకు హాజరయ్యాయి.

సభలో ఒక పక్షి లేచి, “మిత్రులారా! మనకు గరుత్మంతుడు రాజుగా ఉన్నాడు. కానీ ఆయన ఎప్పుడూ శ్రీమహావిష్ణువు సేవలోనే ఉంటాడు. మనకు ఏదైనా ఆపద వచ్చినప్పుడు ఆయన వెంటనే వచ్చి కాపాడలేకపోతున్నాడు. కాబట్టి మన సమస్యలను పరిష్కరించి, ఆపద సమయంలో మనకు అండగా ఉండే కొత్త రాజును ఎన్నుకుందాం” అని చెప్పింది. దానికి మిగతా పక్షులన్నీ అంగీకరించాయి.

గుడ్లగూబను రాజుగా ఎన్నుకోవడం :

అప్పుడు పక్షులన్నీ తమకు తగిన రాజు కోసం వెతకడం ప్రారంభించాయి. ఇంతలో ఒక చెట్టు కొమ్మపై గంభీరంగా కూర్చున్న గుడ్లగూబ వాటి కంటపడింది.

దాని రూపాన్ని చూసిన పక్షులు ఎంతో ఆకర్షితులయ్యాయి.

“చూడండి! ఈ గుడ్లగూబ ఎంత గంభీరంగా, హుందాగా కనిపిస్తోందో! మన పక్షులన్నింటికీ ఇది మంచి రాజు కాగలదు. దీనినే మన రాజుగా ఎన్నుకుందాం” అని ఒక పక్షి ప్రతిపాదించింది.

అక్కడున్న పక్షులన్నీ ఆ నిర్ణయానికి అంగీకరించాయి.

వెంటనే గుడ్లగూబకు పట్టాభిషేకం చేయడానికి ఘనంగా ఏర్పాట్లు ప్రారంభించాయి. పవిత్ర నదుల నుంచి జలాలను తీసుకొచ్చాయి. రకరకాల పూలు, చందనం, పూజా సామగ్రిని సిద్ధం చేశాయి. పులిచర్మంతో అలంకరించిన సింహాసనాన్ని ఏర్పాటు చేసి, దానిపై గుడ్లగూబను కూర్చోబెట్టాయి.

మంగళ వాయిద్యాలు మోగుతుండగా, వేదమంత్రాల నడుమ గుడ్లగూబకు పట్టాభిషేకం చేయడానికి సిద్ధమయ్యాయి.

కాకి రాకతో మారిన పరిస్థితి :

సరిగ్గా అదే సమయంలో అక్కడికి ఒక కాకి ఎగురుకుంటూ వచ్చింది. అక్కడ జరుగుతున్న హడావుడిని చూసి ఆశ్చర్యపోయింది.

పక్షులు కాకిని చూసి, “కాకి ఎంతో తెలివైనది. రాజును ఎన్నుకునే ముందు దీని సలహా కూడా తీసుకుందాం” అని అనుకున్నాయి.

వెంటనే కాకి దగ్గరకు వెళ్లి, “మిత్రమా! మేమంతా ఈ గుడ్లగూబను మన పక్షుల రాజుగా ఎన్నుకున్నాం. ఇప్పుడు దీనికి పట్టాభిషేకం చేయబోతున్నాం. ఈ నిర్ణయం గురించి నీ అభిప్రాయం ఏమిటి?” అని అడిగాయి.

కాకి ఆ మాటలు విని గట్టిగా నవ్వింది.

“మిత్రులారా! మీరెంత విచిత్రమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు! హంసలు, నెమళ్లు, కోకిలలు, డేగలు వంటి అందమైన, తెలివైన పక్షులు ఉండగా, పగటిపూట సరిగ్గా చూడలేని గుడ్లగూబను రాజుగా ఎలా ఎన్నుకుంటారు?

ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడే దాని ముఖం భయంకరంగా కనిపిస్తోంది. అదే కోపం వస్తే ఇంకెంత భయంకరంగా ఉంటుందో ఆలోచించండి! కేవలం రూపాన్ని చూసి ఒకరిని రాజుగా ఎన్నుకోవడం సరైన నిర్ణయం కాదు” అని చెప్పింది.

గరుత్మంతుడి గొప్పతనాన్ని గుర్తుచేసిన కాకి  :

కాకి ఇంకా ఇలా చెప్పింది.

“మనకు ఇప్పటికే గరుత్మంతుడు రాజుగా ఉన్నాడు. ఆయన ఎంతో శక్తిమంతుడు, పరాక్రమశాలి. ఆయన పేరు వింటేనే శత్రువులు భయపడతారు. అలాంటి గొప్ప రాజు ఉండగా మరొకరిని ఎన్నుకోవాల్సిన అవసరం ఏముంది?

గొప్ప నాయకుడి అండదండలు ఉన్నప్పుడు మనకు ఎంతో ధైర్యంగా ఉంటుంది. బలంతోనే కాకుండా తెలివితేటలతో కూడా ఆపదలను ఎదుర్కోవచ్చు.

గతంలో బలహీనమైన కుందేళ్లు తమ తెలివితో చంద్రుడి పేరు చెప్పి ఏనుగుల గుంపును ఎలా వెనక్కి పంపించాయో మీకు తెలుసా?” అని అడిగింది.

కాకి మాటలు విన్న పక్షులన్నీ ఆశ్చర్యపోయాయి.

“అదేమిటి? చిన్న కుందేళ్లు అంతటి పెద్ద ఏనుగుల గుంపును ఎలా ఎదుర్కొన్నాయి? ఆ కథ ఏమిటో మాకు వివరంగా చెప్పు” అని ఆసక్తిగా అడిగాయి.

అప్పటివరకు జరుగుతున్న పట్టాభిషేక కార్యక్రమం ఆగిపోయింది. కాకి చెప్పబోయే కథ వినడానికి పక్షులన్నీ సిద్ధమయ్యాయి.

కథ ముగింపు సందేశం : 

కాకి చెప్పిన తెలివైన మాటలతో పక్షులు తమ నిర్ణయాన్ని మార్చుకున్నాయి. అయితే తమను రాజుగా ఎన్నుకోకుండా అడ్డుకున్న కాకిపై గుడ్లగూబకు తీవ్రమైన కోపం వచ్చింది. అప్పటి నుంచి గుడ్లగూబలకు, కాకులకు మధ్య వైరం మొదలైందని ఈ కథ చెబుతుంది.

నీతి : 

నాయకుడిని ఎన్నుకునేటప్పుడు బాహ్య రూపాన్ని చూసి మోసపోకూడదు. వారి గుణగణాలు, తెలివితేటలు, సమర్థతను పరిశీలించి సరైన నిర్ణయం తీసుకోవాలి.