పంచతంత్ర కథ: సింహాన్ని సృష్టించిన నలుగురు స్నేహితులు..
నలుగురు స్నేహితుల కథ :
అనగనగా ఒక చిన్న గ్రామంలో నలుగురు స్నేహితులు ఉండేవారు. చిన్నప్పటి నుంచే వారు ఎంతో సన్నిహితంగా ఉండేవారు. ముగ్గురు స్నేహితులు చదువులో చాలా తెలివైనవారు. ఎన్నో పుస్తకాలు చదివి, అనేక విషయాలు నేర్చుకుని తాము ప్రపంచంలో తెలుసుకోవలసినదంతా తెలుసుకున్నామని భావించేవారు.
నాలుగో స్నేహితుడికి చదువుపై అంతగా ఆసక్తి ఉండేది కాదు. చదువును కొనసాగించలేకపోయాడు. మొదట చిన్నచిన్న పనులు చేస్తూ, చివరకు వ్యవసాయం చేసుకుంటూ జీవించేవాడు. చదువులో తక్కువైనా అతడు మంచివాడు, వినయశీలుడు. అందుకే మిగిలిన ముగ్గురూ అతడిని తమ స్నేహితుడిగానే భావించేవారు.
జ్ఞానంతో సంపాదించాలనే ఆలోచన :
ఒకరోజు ముగ్గురు విద్యావంతులు తమ జ్ఞానాన్ని ఉపయోగించి చాలా డబ్బు సంపాదించాలని నిర్ణయించుకున్నారు. అందుకోసం ఇతర రాజ్యాలకు వెళ్లి అక్కడి రాజులను తమ విద్యతో ఆకట్టుకుని బహుమతులు పొందాలని అనుకున్నారు.
తమ ప్రయాణం గురించి నాలుగో స్నేహితుడికి కూడా చెప్పారు. అతడు చదువుకోలేదని, తాము వెళ్లిపోయిన తర్వాత జీవనం సాగించడం కష్టమవుతుందని భావించారు. అందువల్ల అతడిని కూడా తమతో పాటు తీసుకెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
ముగ్గురు స్నేహితులు, “మనకు సంపద వచ్చిన తర్వాత ఇతడిని ఏదైనా పనిలో పెట్టుకుని చూసుకోవచ్చు” అని అనుకున్నారు.
అడవిలో కనిపించిన జంతువు :
శుభదినం చూసుకుని నలుగురూ ఉదయాన్నే గ్రామం నుంచి బయలుదేరారు. దారిలో ఒక దట్టమైన అడవి ఉండేది. ఆ అడవిలో క్రూర మృగాలు ఎక్కువగా ఉండటంతో పగటిపూటనే దాన్ని దాటాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
అలా వెళ్తుండగా వారికి నేలపై ఒక జంతువు ఎముకలు కనిపించాయి.
మొదటి విద్యావంతుడు ఎంతో ఉత్సాహంగా, “ఇది మన జ్ఞానాన్ని పరీక్షించుకోవడానికి వచ్చిన గొప్ప అవకాశం. మన విద్యతో ఈ జంతువును తిరిగి బ్రతికిద్దాం!” అన్నాడు.
మిగిలిన ఇద్దరూ వెంటనే అతని ఆలోచనకు అంగీకరించారు.
సింహాన్ని బ్రతికించిన స్నేహితులు :
మొదటి స్నేహితుడు తనకు తెలిసిన విద్యను ఉపయోగించి ఎముకలను సరైన ఆకారంలో అమర్చాడు. రెండో స్నేహితుడు వాటికి మాంసం, చర్మం ఏర్పడేలా చేశాడు.
అప్పుడు వారికి తాము తయారు చేసిన జంతువు భయంకరమైన సింహం అని తెలిసింది.
నాలుగో స్నేహితుడు సింహాన్ని చూసి భయపడ్డాడు. వెంటనే అతడు తన స్నేహితులను హెచ్చరిస్తూ,
“మీరు ఎంత విద్యావంతులైనా, ఈ సింహాన్ని మాత్రం బ్రతికించకండి. ఇది బ్రతికితే మన ప్రాణాలకు ప్రమాదం!” అని చెప్పాడు.
కానీ ముగ్గురు అతని మాటలను పట్టించుకోలేదు. పైగా అతడిని పిరికివాడని ఎగతాళి చేశారు.
“మాకు ఇంత జ్ఞానం ఉండగా ఒక సింహాన్ని చూసి భయపడతామా?” అంటూ అతడిని అవమానించారు.
నాలుగో స్నేహితుడు ఇక వారిని ఆపలేనని అర్థం చేసుకున్నాడు. వెంటనే సమీపంలోని ఒక పెద్ద చెట్టు ఎక్కి సురక్షితంగా కూర్చున్నాడు.
మూడో స్నేహితుడు తన విద్యను ఉపయోగించి సింహానికి ప్రాణం పోశాడు.
జ్ఞానం కంటే విచక్షణ గొప్పది :
సింహం కళ్లను తెరిచి చుట్టూ చూసింది. తన ముందు నిలబడి ఉన్న ముగ్గురు మనుషులను చూసింది. వారు మాత్రం తమ విద్యపై గర్వంతో ఏమాత్రం భయపడకుండా నిలబడి ఉన్నారు.
అకస్మాత్తుగా సింహం పెద్దగా గర్జించి వారిపైకి దూకింది. ముగ్గురు విద్యావంతులు తప్పించుకునేలోపే సింహం వారిని చంపేసింది.
చెట్టు మీద ఉన్న నాలుగో స్నేహితుడు ఈ దృశ్యాన్ని చూసి చాలా బాధపడ్డాడు. సింహం అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయిన తర్వాత అతడు చెట్టు దిగి, తన గ్రామానికి తిరిగి వెళ్లిపోయాడు.
కథలోని నీతి :
జ్ఞానం మాత్రమే ఉంటే సరిపోదు; దాన్ని ఎప్పుడు, ఎలా ఉపయోగించాలో తెలిసిన విచక్షణ కూడా ఉండాలి.
అతిగా గర్వించి ప్రమాదాన్ని గుర్తించకపోతే, మన జ్ఞానమే మనకు ప్రమాదంగా మారవచ్చు. అనుభవం, ముందుచూపు, వివేకం ఉన్నవారి మాటలను కూడా గౌరవించాలి.
విద్య కంటే వివేకం గొప్పది. అహంకారంతో చేసిన పని చివరకు ప్రమాదానికే దారితీస్తుంది.
